Het gebruikmaken van duurzame energie vraagt om oplossingen van problemen die zich pas aandienden toen er op grote schaal gebruik werd gemaakt van zonne- en windenergie. Momenteel is het hele elektriciteitsnet vraaggestuurd. Dat wil zeggen dat naar aanleiding van de vraag de productie wordt opgevoerd.

Concreet worden er meer turbines of centrales ingeschakeld op basis van de vraag naar energie. In ons land is het elektriciteitsnet zo efficiënt en is er zoveel overcapaciteit dat bij de gebruiker niet eens het idee ontstaat dat ook stroom een product is dat eerst gemaakt moet worden en dat door het inschakelen van apparatuur ook daadwerkelijk een deel van het product wordt verbruikt. Er is immers -behoudens storingen- altijd een juiste spanning op het net voor de apparaten die we gebruiken. In gebieden waar het net minder efficiënt is, kan er af een toe een tekort ontstaan en merkt men dat ook omdat er onvoldoende spanning aanwezig is.

Smart grid solutions draaien om opslag en meer

Binnen het huidige elektriciteitsnet draait alles om de vraag en er is eigenlijk geen of nauwelijks opslagcapaciteit beschikbaar. Niet duurzame energiebronnen zoals olie, kolen en gas worden omgezet in elektriciteit op het moment dat daarom wordt gevraagd. Er is geen aandacht voor de aanbodkant. En op dat punt is er een groot verschil met de duurzame bronnen. Het aanbod van zonne- en windenergie kan niet direct worden aangepast op de vraag. Ook is het natuurlijk bijzonder efficiënt om de energie van die duurzame bronnen op te slaan totdat deze gebruikt kan worden.

Door smart grid solutions te zoeken, moet het mogelijk worden om duurzame energie veel efficiënter in te zetten en het aanbod daarmee een veel belangrijker rol te geven in het proces. Dat doet men door met slimme meters extra informatie te verzamelen over het energieverbruik, zowel voor particulier gebruik als bij bedrijfspanden. Hierdoor wordt het elektriciteitsnet een communicatiekanaal en kan men het gebruiken ter sturing. Dit zou bijvoorbeeld kunnen door een tariefstelling die tijdens de dag fluctueert. Ook kan er gedacht worden aan speciale apparaten die ook zich aanpassen naar gelang het aanbod fluctueert. Kortom bij smart grid solutions draait het om opslag van duurzame energie maar ook om slimme oplossingen bij het verbruik.

De laadpaal als smart grid solution

De conventionele laadpaal wordt op het elektriciteitsnet aangesloten om accu’s van elektrische auto’s te kunnen opladen. Als de laadpalen buiten staan, maken die vaak ook nog gebruik van zonnepanelen om duurzame energie te gebruiken. In het kader van de smart grid solutions zijn er nu ook laadpalen beschikbaar die stroom terug kunnen leveren aan het elektriciteitsnet uit de accu’s van elektrische auto’s die daarvoor geschikt zijn gemaakt. Op deze manier fungeren de accu’s van deze auto’s als opslagmedium voor elektriciteit die beschikbaar is op momenten dat een duurzame bron zoals de zon geen of onvoldoende energie levert. Als men beseft dat er dagelijks wereldwijd enorme hoeveelheden zonnepanelen worden geïnstalleerd, zal het duidelijk zijn dat het ook van essentieel belang is om middelen te vinden om deze energie op te kunnen slaan voor later gebruik. Via de laadpaal en accu’s kan dit.